논란의 백종원 출연 '남극의 셰프' 방영 강행...국감은 회피…방송은 강행…

11일 가맹점주들 반대 집결...백종원 출연 예능 방영 중지 촉구

지난해 촬영 마친 뒤 백 대표 논란은 현재진행중…거짓 해명 까지…

원산지표시법·식품위생법 위반 의혹 등 각종 논란에도 사회적 책임을 회피

국감은 회피…방송은 강행…

11일 상암MBC 앞에서 진행된 백종원 더본코리아 대표의 MBC 예능 프로그램 ‘남극의 셰프’ 편성 철회 촉구 기자회견 (사진=뉴스9)

(뉴스9=이호철기자) MBC가 오는 17일 백종원(더본코리아 대표) 출연의 예능 '남극의 셰프' 방영을 강행하기로 결정하면서 논란이 거세지고 있다. 11일 전국가맹점주협의회, 연돈볼카츠가맹점주협의회, 대한가맹거래사협회, 참여연대가 공동 주최한 ‘남극의 셰프’ 방영 금지 촉구 기자회견을 열었다.  

이날 기자회견은 이중선 전국가맹점주협의회 사무국장의 진행으로 김진우 전국가맹점주협의회 공동의장의 모두 발언과 김주호 참여연대 민생희망본부 팀장, 예산시장 김남순 피해상인의 발언 순으로 진행되었다. 김재희 변호사(법무법인 위민)와 정종렬 가맹거래사(길프랜차이즈연구원)의 전문가 발언이 이어졌다. 성명문 낭독은 김진우 공동의장(전가협 공동의장),노현숙 사무국장(대한가맹거래사협회),이연주 간사(참여연대),박승미 정책위의장(가맹점주협의회)의 순으로 발표했다.

MBC 프로그램 '남극의 셰프' 첫 방송을 1주일 앞두고 백종원 더본코리아 대표와 관련된 잡음이 끊이지 않고 있다. MBC는 '남극의 눈물' 이후 13년 만에 진행하는 '기후환경 프로젝트'라며 사명감 하나로 혹독한 남극에서 사는 월동대원들에게 따뜻한 한 끼를 대접하는 과정을 담았다고 해당 프로그램을 소개하고 있지만 백종원 출연으로 방영 중단 요구가 이어지고 있는 상황이다.

해당 프로그램은 지난해 11월에 촬영을 마쳤고 올해 4월 방송 예정이었지만, 지난 설 전후로 시작된 백종원에 대한 논란이 지속되면서 방영이 무기됐다.

당시 MBC는 조기 대선 등의 정국으로 인해 방영이 연기되었다고 해명했지만 이런 해명에 "백종원이 남극 가서 빽햄 꺼냈냐"는 비아냥 섞인 반응이 이어졌다.

지난 5월 자신과 자신의 회사에 대한 각종 논란을 해결하지 못한 상태로 백 대표는 "더본코리아의 정상적인 경영에 집중하겠다"며 현재 촬영 중인 프로그램을 제외하고 방송 활동을 중단하겠다고 이미 입장을 밝혔었다. 하지만 백 대표의 발언과 달리 발언 당시 보다 이미 6개월전인 작년 11월에 촬영이 종료된 해당 프로그램의 방영 강행은 본인의 발언과도 맞지 않는다.

해당 단체들은 MBC가 ‘남극의 셰프’ 방영을 확정한 데 대해 "가맹사업 구조적 문제 해결 없이 방송 복귀를 강행하는 것은 공영방송의 공익성에 어긋난다"고 주장했다. 이들 단체는 더본코리아와 백종원 대표는 그간 과도한 브랜드 확장, 허위·과장 매출 제시, 동종업종 과밀출점, 불합리한 영업지역 설정 등으로 다수 점주가 피해를 입었음에도 개선이 이뤄지지 않았다고 지적했다.

특히 이들은 백 대표가 올해 국회 국정감사에 증인으로 채택됐음에도 불출석했고, 원산지표시법·식품위생법 위반 의혹 등 각종 논란에도 사회적 책임을 회피하고 있다고 비판했다.

이들 단체는 5일 MBC에 공식 서한을 보내 논란이 해소될 때까지 방송 편성을 보류하거나 백종원 출연분을 삭제해야 한다고 요구했지만, MBC가 이를 수용하지 않아 기자회견을 열게 됐다고 밝혔다.

기자회견에 연대한 법조계·가맹 전문가인 김재희 변호사는 “논란이 되면 방송만 쉬었을 뿐 개선된 상황은 없다”며 “피해 점주들의 요구에 응답해야 한다”고 말했다. 정종열 가맹거래사가 전문가도 “가맹사업매출이 대부분을 차지하는 백종원 대표는 가맹점 출점 마진 중심으로만 사업이 구성되어 가맹점주들의 피해 위험성이 상존해있다”며 “가맹점과 관련된 문제는 해결하고 가야 한다”고 밝혔다. 이어 백 대표와 가맹점주들의 상황을 묘사한 ‘펭귄 퍼포먼스’를 통해 상징적인 항의 퍼포먼스를 진행했다. 

11일 진행된 백종원 더본코리아 대표의 MBC 예능 프로그램 ‘남극의 셰프’ 편성 철회 촉구 기자회견에서 참석자들이 ‘펭귄퍼포먼스’를 하고 있다. (사진=뉴스9)

전국가맹점주협의회 관계자는 "더본코리아가 방송을 통해 형성된 이미지를 이용해 사업을 확장하면서도 점주 피해에는 책임을 지지 않았다"며 "공영방송이 논란 인물을 미화하는 것은 부적절하다. 방송 철회를 통해 공익성과 책임성을 지켜야 한다"고 말했다.

이호철 기자 josepharies7625@gmail.com  jebo@news9.co.kr 

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